艾斯巴古：“温柔……”
弗兰姆：“美丽……”
小男孩看着眼前高大威猛的蓝皮肤鱼人，年幼的心灵受到了伤害。
弗兰姆：“这算哪门子的同族啊！！”
可可罗：“真是没礼貌，弗兰姆，鱼人和人鱼就是同族啊。”
出身鱼人岛的年轻鱼人沃雷斯，和可可罗秘书可是严苛的训练与被训练的关系。
艾斯巴古看着沃雷斯脸上的青紫眼圈，欲言又止：“……那不就是被打到大吗？”
听了可可罗的描述，沃雷斯咦了一声：“大姐大，黄金岛在我们那很有名的。”
“就在两天前，”沃雷斯说，“泰格大哥就专门回来了一趟，说我们可以去那里工作。”
费舍尔泰格在年轻鱼人里非常有号召力，作为这一代鱼人的领头人物，不少人都毫不怀疑地选择了跟随泰格。
泰格这次回来就专门挑选了几十名好手，浩浩荡荡地准备过去，说是开展什么第一期鱼人建筑工程。
沃雷斯不懂，但他觉得很厉害！
“而且，据说黄金岛的主人还和那个大海贼白胡子有合作呢！”
可可罗立刻大为放心。
“那就交给你了，沃雷斯！”
美人鱼秘书大手一挥：“带着俩孩子去春游吧！”
弗兰姆：“现在已经是夏天了！”
可可罗：“笨蛋，这又不是重点！”
在吵吵闹闹中，弗兰姆和艾斯巴古充满期待地坐上了去往北海的潜艇小船。
社长摩根斯没有和他们同行，只说自己要去处理公务。
“看到了吗！就是这里！”
鸟类群聚的世界经济新闻报会议室里，摩根斯把地图拍得啪啪作响。
“这个地方的无良消费者只看报不给钱，”他指着旁边的受害秃毛鸟，“还会欺负你们，打你们！”
摩根斯：“作为你们的老大，我宣布，世经报以后绝对不会跟这种刁民合作！所有的报纸、媒体、对外接触的电话虫，全部给我封杀！”
“听到了吗！”
“咕咕！！！”
看着义愤填膺的员工们，摩根斯鸟脸上露出狡诈的笑容。
放弃区区一座荒岛的销量，换来员工的热情与忠诚，这波不亏！
得意洋洋的摩根斯社长，今天还是一样英明神武！
七水之都的消息还得传给黄金岛才行，摩根斯乐滋滋地想，得让他们知道谁才是最合适的独家报道合作伙伴！
哼，北海日报，我看你拿什么和我争！
*
“嗯？”
艾斯巴古听着前面沃雷斯的疑惑声，探头询问：“怎么了吗，沃雷斯先生？”
沃雷斯：“没，就是感觉和我们同方向的船最近有好多啊。”
他操控着小艇上浮，弗兰姆看着身边经过的大大小小的船只，惊讶地瞪大眼睛。
“为什么会这样？”
这个疑惑，在一家卖关东煮的海上小船那里得到了解答。
“因为那里在招人。”
刚刚和他们认识的，名叫米哈尔的年轻男人说：“老家的海贼太多了，我决定去找份工作。”
“那里……是哪里？”
弗兰姆好奇地询问，米哈尔看了他一眼，“什么啊，你们不知道吗？”
米哈尔：“是黄金岛哦，北海的黄金岛，你看！”
他拿起关东煮老板旁边散落的报纸：“喏，他们还在大力招人呢！”
米哈尔：“虽然看不出来，但我可是一个很不错的教书先生哦，之前黄金岛和杰尔马说要合作建学校，果然这次就开始招揽老师了。”
“我决定去试试运气！我想那儿的待遇一定很不错！”
腮帮子里塞满关东煮的弗兰姆和艾斯巴古对视一眼，都同样看到对方眼里的激动之情。
弗兰姆：“感觉是个超级不错的地方诶！”
艾斯巴古掏出钱包：“老板，再来两百串关东煮，我们打包。”
老板熟练地打算盘：“一共是三百贝利！”
“对了，”在他们离开之前，艾斯巴古还听见老板忐忑地问米哈尔，“那个黄金岛，还招会做关东煮的厨子吗？”
两个小孩大包小包地回到了小潜艇，还在操控室里啃干粮的沃雷斯七手八脚放下干面包：“怎么这么快就回来了！”
艾斯巴古把打包带回来的关东煮递给对方：“这是热的，沃雷斯先生，我和弗兰姆和横纲都觉得很好吃。”
沃雷斯一愣：“哦哦哦！谢谢你们！”
听着狼吞虎咽的进食声，弗兰姆跟着师兄回到潜艇后面的位置，他小声问：“为什么沃雷斯刚刚不和我们一起去吃？”
他还以为是对方不饿，才拒绝他们的邀请呢。
艾斯巴古：“我想，沃雷斯先生一定是为了我们好。”
更具体的原因连艾斯巴古也想不出来。
但他安慰弗兰姆：“没关系，沃雷斯先生都说了，他们的泰格大哥会带着他们一起在黄金岛工作。”
等到那个时候，沃雷斯先生就一定可以和他们一起去外面吃热腾腾的关东煮了。
弗兰姆：“那下次我们也直接回来，和沃雷斯一起吃就好了。”
艾斯巴古点点头，将日历撕下一页又一页。
他们遇见了各种各样的船只，各形各色的人：拖家带口出行的一家三口、背着行囊风尘仆仆的旅人、带着稀奇道具的杂技表演者……
他们来自不同的国家，不同的岛屿，有着不同的身份地位，但却都在说同一个名字。
“据说那里的工资很丰厚……”
“……还有工厂在招人……”
“我亲戚家的小孩也去过……”
不同的腔调汇聚，日历页层层落在地上，沃雷斯走出操控室，和他们一起吃打包回来的午餐。
终于，在日历即将见底的时候，他们抵达了传闻中的黄金岛。
大大小小的船只汇集，穿着挺拔制服的巡逻兵带着神气的巡逻犬，指挥它们有序进入港口。
“这里好热闹啊。”
弗兰姆对着艾斯巴古说，后者目不转睛地看着眼前的一幕。
七水之都作为大名鼎鼎的船匠之国，汇集了全天下最厉害的船匠公司，也聚集了全天下最威武的大船。
这里不过是四海的一个小岛，艾斯巴古甚至看到有人撑着木筏。
“你说得对，弗兰姆，”艾斯巴古说，“这里真的很热闹。”
和因为商业竞争陷入低潮的七水之都不一样，艾斯巴古看着往来的船只，上面的旗帜象征着他不认识的商会、报社和航运公司，这里兴兴向荣，已是繁华之地。
“你们先过去吧。”
和他们已经很熟的沃雷斯说，“我等一会就来。”
弗兰姆立刻抓住他的手：“不行！你也得跟我们一块！”
“跟我们一起吧，沃雷斯先生。”
艾斯巴古也劝道，经过这一段时间的航行，早熟的他已经隐隐约约想明白对方在忧虑什么。
“如果就像泰格先生说的那样，黄金岛在和你们合作，那你更应该和我们一起下来才对。”
艾斯巴古：“不然她就不是一个合格的合作对象。”
这里会欢迎鱼人吗？
沃雷斯忐忑地停下小艇，跟着孩子们走出舱门。
明媚的阳光照得他连眼睛也虚了起来，沃雷斯感受着太阳，有些瑟缩地迈出步伐。
“喂！等等！”
负责登记的巡逻兵看了看两个小孩，又看了看沃雷斯：“你们是一块的？”
沃雷斯身体一僵，暗骂自己没脑子，看吧！他就说吧！果然会拦住他们！
巡逻兵：“你们不能走这边。”
身后太阳的温度已经变得忽略不计，议论声比风更早地传入他的耳朵。
“妈妈，他的颜色和我们不一样！”
“这是什么东西啊？看着好恶心！”
“他看上去好高，是变异的马戏团吗？”
弗兰姆怒目而视：“喂！你们在说些什么东西呢！”
艾斯巴古握住沃雷斯的手指，小男孩冷静地说：“为什么不可以？我们明明是被邀请来的！”
巡逻兵：“啊？”
他抬起头，顺手扯下手里的白纸：“因为鱼人都要去梅尔维优啊，这里是本岛，你得去梅尔维优登记才行。”
“喏，这是你们的飞行凭证，”对方把三张纸递给他们，“进大门后右转，去服务处，你们得坐飞行器上去。”
艾斯巴古和沃雷斯都愣了。
男孩接过凭证，方方正正的白纸上，鲜明写着飞行凭证四个字，右下方是日期，还有一个龙飞凤舞的落款。
艾斯巴古猜测这是巡逻兵的名字。
“那，我们去看看？”
已经愣住的沃雷斯呆呆点头，横纲跟在弗兰姆身边，对着后面发出议论的人群愤怒地吼了一声。
这一次，艾斯巴古假装自己没有听见。